Kali Silat – Origens

Eskrima se refere a uma categoria de Artes Marciais Filipinas (do inglês Filipino Martial Arts – FMA) que priorizam o treino de luta com armas (principalmente bastão, espada e Faca), e também ensinam habilidades de luta à mão vazia, que são essenciais num combate em que seu oponente esteja armado e você desarmado. Outros termos também comumente utilizados para se referir a esta arte são Kali e Arnis de Mano (chicote com as mãos). Eskrima e Arnis estão entre os muitos termos utilizados nas Filipinas para se referir a esta arte.

O termo Kali, utilizado nas Filipinas, significa espada.

Com um tempo limitado para ensinar, somente as técnicas que se provaram eficazes em batalha e que podiam ser ensinadas em massa sobreviveram ao tempo. Isto permitiu que habitantes de vilas, que geralmente não eram soldados, se protegessem de outras vilas, bem como de invasores estrangeiros. A filosofia da simplicidade persiste até hoje, e é a base das Artes Marciais Filipinas. No entanto, esta simplicidade refere-se somente à sua sistemática, não à sua eficácia. Ao contrário, por trás dessas técnicas básicas, reside uma estrutura bastante complexa e refinada de técnicas, as quais se levam anos para dominar completamente.

Alguns dos mais conhecidos estilos nas Filipinas são: São Miguel Eskrima, Doce Pares, Balintawak, Modern Arnis, Kalis Illustrisimo/Bakbakan, e Black Eagle Eskrima. Nos Estados Unidos os mais populares são: Sayoc Kali, Serrada Escrima, Lameco Eskrima, Dog Brothers Martial Art, pekiti-tirsia, e SinaTirsiaWali Kali silat, hoje liderado pelo Mestre P. Greg Alland.

Praticantes dessas artes são notoriamente reconhecidos por sua habilidade em lutar com armas ou desarmados intercaladamente. A maior parte dos sistemas inclui lutas com uma grande variedade de armas, combates em pé, chaves e projeções, e quaisquer outras técnicas necessárias para complementar o treino de um guerreiro nos velhos tempos das lutas tribais. Na maioria dos sistemas, técnicas armadas e desarmadas são desenvolvidas paralelamente, por meio de um sistema de treino projetado para desenvolver seus aspectos comuns. As variações mais habituais são a do bastão simples, a de dois bastões, e a de espada/bastão e faca. Mas alguns sistemas são conhecidos por se especializarem em outras armas, como o chicote e o cajado.

Apesar da turbulência e da polêmica, o ambiente das Filipinas permitiu que essa arte se desenvolvesse para se tornar uma eficiente arte marcial. Enquanto em sistemas tradicionais a forma de ensino mais comum de transmissão dessa arte fosse informalmente entre as gerações de uma tribo, sistemas mais modernos criaram um método mais simples e de fácil aprendizagem. A despeito da metodologia de ensino, essas artes são consideradas tão eficientes, e tão fáceis de aprender com a prática, que os militares dos Estados Unidos a utilizam em diversas de suas divisões, particularmente para grupos como os fuzileiros navais (Navy SEALs), forças especiais do exército, e Força Delta (Delta Force). Muitos desses grupos de operações especiais estiveram baseados nas Filipinas por algum período durante a Segunda Grande Guerra – período este quando estas artes marciais se tornaram notórias para o alto escalão do exército americano.

A Eskrima também se tornou bastante utilizada no cinema e pode ser encontrada em filmes como Blade, a trilogia Bourne, Missão Impossível, Caçado, Batalha de Riddick e 300.